[co-author: Juan Pablo Linares]

El Ministerio de Minas y Energía de Colombia, el 11 de febrero de 2022, expidió la Resolución 40066 de 2022 (la Resolución), "Por la cual se establecen requerimientos técnicos para la detección y reparación de fugas, el aprovechamiento, quema y venteo de gas natural durante las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos". Adicional a los lineamientos puramente técnicos que contiene la Resolución, se pueden destacar las siguientes disposiciones:

• En primera medida, la Resolución establece la prohibición general de desperdiciar gas natural durante las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos, siendo explícita en los criterios para determinar cuándo se considera que hubo desperdicio de este recurso.
• Se obliga a aquellos que se encuentren en el proceso de explotación de un yacimiento de petróleo con Gas Natural Asociado, a propender por realizar su aprovechamiento. Se deberán realizar estudios, evaluaciones y diseños para buscar la forma más eficiente de aprovechar el recurso.
• Todos los proyectos de almacenamiento subterráneo de gas natural deberán estar previamente autorizados por la Entidad de fiscalización. Con el fin de establecer la capacidad de inyección de los pozos, se deberá realizar una prueba de inyectabilidad, diligenciando así mismo el Formulario 7 "Permiso para trabajos posteriores a la terminación oficial".
• El anexo 3 de la Resolución, el Formato 30 DH "Informe Mensual sobre Producción, Plantas y Consumos de Gas Natural y Procesado", reemplaza el Formato 30 SEE "Informe Mensual sobre Producción, Plantas y Consumos de Gas Natural y Procesado", al cual hace referencia el artículo 3 de la Resolución 80412 de 1995.
• Se derogan el artículo 52 de la Resolución 18 1495 del 2009 y el artículo 20 de la Resolución 40687 del 2017.

En rasgos generales, la Resolución establece de manera precisa y detallada los lineamientos técnicos, limitaciones y permisos y notificaciones (con sus respectivas formalidades) que se deben adelantar ante la autoridad competente en los procesos de detección y reparación de fugas, aprovechamiento, quema y venteo de gas natural según la etapa de exploración o explotación en la que se encuentren los proyectos.